Almenara

Le jour qui se lève sur Almenara nous rappelle toutes les civilisations qui l’ont habitée au fil des siècles, avec son centre historique, jadis fortifié, son château perché sur un promontoire escarpé, mais aussi d’autres lieux à la beauté singulière comme les lagunes de Els Estanys ou la paisible plage de Casablanca qui s’étend sur trois kilomètres le long de la côte.

Bien que son toponyme actuel soit d’origine arabe (la atalaya, la tour de guet), il existe des restes des civilisations ibères et romaines, avec des sites archéologiques comme Abric dels Cinc, Punt del Cid, Casablanca, La Corona et la Muntanya Blanca. Ils comprennent différentes structures architecturales identifiées, comme un temple consacré à Vénus et des mausolées.

En 1238, le roi Jacques Ier assiégea Almenara, lieu stratégique pour la conquête de Valence. Après la conquête chrétienne, Almenara devint patrimoine royal, avant d’être vendue en 1292 par Jacques II, avec La Llosa, Quart et Chilches. C’est ainsi que vit le jour la baronnie d’Almenara, transformée par la suite en comté d’Almenara.

En 1521 se déroula la bataille d’Almenara, qui s’était soldée par la première défaite des partisans des germanies (corporations d’artisans et marchands en conflit avec la noblesse) et par la perte de contrôle des territoires de la région de Castellón.

Au XVIe siècle, la ville fut entourée de murailles. L’enceinte fortifiée est actuellement restaurée, mais seules deux des six tours d’origine ont pu être conservées. L’église de los Santos Juanes, datant du XVIIIe siècle, domine le centre de la ville.

Au XXe siècle, Almenara s’est caractérisée par son rôle stratégique pendant la guerre civile, avec la création de la ligne XYZ qui reliait Santa Cruz de Moya (Cuenca) à La Llosa (Castellón). S’agissant de la partie la plus fortifiée lors de l’Offensive du Levant, elle a été le théâtre des principales batailles visant à freiner l’avancée des franquistes vers Valence

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Château d’Almenara

Se dressant sur des vestiges gréco-romains, le château d’Almenara est un complexe défensif de grande taille flanqué sur chaque côté de deux remarquables tours, Bivalcadim et Bergamuza,, populairement connues sous le nom de « L’Agüelet » (le Papi) et « L’Agüeleta » (la Mamie).
Son importance stratégique repose sur son emplacement, à mi-chemin entre la plaine littorale de Castellón et Valence et le corridor naturel menant à l’Aragon. Jacques Ier sut en tirer parti et reprit le château aux mains du gouverneur almoravide de Játiva, qui s’y était réfugié. De là, il lança ses troupes à la reconquête de la ville de Valence.
Le château peut être visité. Conserve actuellement une partie de son enceinte extérieure, avec des défenses réparties de manière échelonnée et de solides murs de soutènement de la plateforme principale.

Murailles

Le centre d’Almenara forme un rectangle parfait, qui à la moitié du XVIe siècle fut entouré d’un mur de 1,5 mètre d’épaisseur et de 5 mètres de haut, œuvre de l’architecte Mosén Miquel de Santander. Il fut conservé jusqu’au XVIIIe siècle.

Les restes de deux des six tours qui protégeaient la muraille sont conservés de nos jours. Dans le reste de l’enceinte fortifiée, des pans de muraille peuvent être admirés dans la calle Cisterna, à l’intérieur de certaines maisons et dans la calle Molino.

Église parroissiale de los Santos Juanes

L’édifice actuel se dresse sur les restes de l’ancienne église du village, bâtie en 1528, mais son périmètre est plus large, car il inclut également une partie de la place dénommée Plaça Vella, le puits public, le four de la ville, l’ancien hôtel de ville et même la geôle. Pour indiquer la présence des ruines du puits, datant de 1532, cette inscription en latin figure sur un mur latéral de l’église : « H I C A L T V S P V T E V S S V P E T R A C L A V D I T V R I S T A », « Sous cette pierre est bouché un puits profond. L’ancien puits public en pierre de taille a été préservé en installant deux solides arcs en brique sur lesquels repose le mur, la moitié externe du puits étant ainsi dans la rue alors que l’autre moitié constitue la base gauche de l’arc qui soutient la structure de l’église.

De cette façon, l’église se trouve isolée des autres édifices. La construction de l’église actuelle commença le 15 août 1721 et termina le 21 septembre 1737, jour de sa bénédiction.

L’église possède un clocher orné d’une boule et sa croix. La boule est en bois recouvert de fer (œuvre d’un charpentier de Sagunto, Antonio Peña), et la croix, également en fer, (œuvre de Pedro Ferrer, serrurier d’Almenara), abrite les reliques de différents saints. La croix pèse environ 171 kilos. Le clocher accueille quatre cloches : San Juan Evangelista (la plus grande), Santa María (la moyenne), Santa Bárbara (la petite) et San José (dénommée Simbolet). Elles furent toutes bénites le 19 août 1735.

Il s’agit d’une église d’ordre composite aux dimensions imposantes (25,80 mètres de long, 20 mètres de large et 25 mètres de haut), à la façade en pierre de taille, décorée de marbre bleu. Elle présente deux portes d’accès : une principale donnant sur la Plaza de la Iglesia et une latérale sur la calle de los Santos Juanes.

Estanys d'Almenara

À l’est du village, sur le chemin de la plage et au milieu de champs de culture, se trouve Els Estanys d’Almenara, zone humide à haute valeur écologique.

Elle est comprise dans l’ancien marais très vaste qui longeait les côtes valenciennes. Il s’agit de trois lagunes d’eau douce de grande dimension situées dans la marais d’Almenara. Leur eau transparente et pure provient de la Sierra de Espadán et jaillit naturellement dans l’Ullal de Cavanilles, où elle est présente pendant toute l’année.

Els Estanys sert de refuge à des espèces comme le héron cendré, le canard colvert, l’échasse blanche, le martinet et toute une foule d’oiseaux voyageurs qui s’y arrêtent sur le chemin de leur migration. Remarquons l’importance de la vie aquatique avec des espèces comme l’anguille, la tortue émyde lépreuse, et des coquillages et poissons autochtones comme le petxinot (Unio Mancus) ou le samaruc (Valencia hispanica) qui ont su résister au fil des siècles.

Dans les environs, on trouve la végétation typique du marais, avec par exemple la rue de Marjal, l’iris jaune et le genêt des teinturiers.

Croix gothique ou Croix de chemins

Située sur la Plaza de la Constitución, elle obéit au modèle des croix monumentales représentatives du Moyen Âge. En pierre calcaire, son socle est composé de quatre rangées de pierre et de trois supports circulaires sur lesquels se dresse une colonne octogonale à trois sections. Le premier support compte dix-sept pièces, le second onze pièces et le troisième huit pièces en pierre calcaire ou en pierre rouge.

La croix a été détruite en 1936 puis reconstruite en 1939 en grès artistique à haut feu, décorée de couleurs naturelles. Le chapiteau d’origine était un polyèdre hexagonal de soixante-quinze centimètres de haut et soixante centimètres de large. Il a été remplacé après sa perte par une croix en fer forgé. La partie de la colonne a également été réduite de trente-cinq centimètres.

Musée Molí d’Arròs

Le musée Molí d’Arròs (moulin à riz) est l’un des emblèmes d’Almenara, ville très liée à cette céréale.

Les terres de la marais d’Almenara, qui s’étendent entre les communes de Sagunto et de Moncofa, ont longtemps été consacrées à la culture du riz.

Bâti en 1753, l’édifice était destiné au stockage de la paille et à l’hébergement des troupes. Plus tard, en 1850, il figure inscrit comme poste de collecte du droit de passage.

En 1889, il est également utilisé pour entreposer les oranges, et en 1914 son propriétaire Antonio Ferrando obtient l’autorisation d’installer des moteurs en vue de la production de riz, ce qui lui confère son aspect actuel. Il est ouvert aux visites.

Centre d’interprétation de la ligne XYZ

Le centre d’interprétation de la ligne XYZ a pour mission d’introduire le visiteur à la connaissance et perception historique de la guerre civile espagnole à partir de son patrimoine matériel, tout en mettant en valeur son héritage historique au-delà des documents écrits et autres sources, c’est à dire à travers l’observation des restes existants et l’analyse de leurs causes.

Site naturel de Els Estanys
centrexyzalmenara@gmail.com
Tel.: (+34) 620 557 471

Plage Casablanca

La plage de Casablanca a su allier tradition et modernité, en préservant ses principaux atouts : son espace, sa tranquillité et l’importance environnementale de ses dunes. Disposant d’une protection spéciale au vu de leurs caractéristiques, celles-ci ont été délimitées et signalisées.

Bordée d’eau aux belles nuance de bleu, la plage s’étend sur 1,5 km dont profiter aussi bien en été que pendant les journées ensoleillées du reste de l’année.

La qualité de son eau, de ses services et de ses installations lui vaut de décrocher année après année le pavillon bleu.

En bref, c’est l’endroit parfait pour savourer la meilleure gastronomie en plein air, sur ses terrasses, dans ses bars et restaurants, et profiter de la grande variété d’espaces et d’activités culturelles, sportives et de loisirs offertes en été.

Pour découvrir la plage de Casablanca en toute quiétude, rien de mieux que de suivre le « sentier bleu », créé afin d’offrir une agréable promenade en bord de mer. Au départ du point de vue, il passe par la zone sauvage, en traversant le village maritime traditionnel avec ses maisons pittoresques et se termine dans la micro-réserve, où admirer la flore et la faune, dont un eucalyptus vieux de 120 ans.

Lavoir municipal

Maison-musée de Sainte Genoveva Torres

La maison dans laquelle naquit Sainte Genoveva Torres est devenue un musée qui fait découvrir aux visiteurs une demeure typique valencienne du début du XXe siècle.
Elle abrite tous les objets ayant appartenu à la sainte, en plus d’ustensiles de maison et d’outils agricoles.

Birdwatching Almenara

Les lagunes, les marais, les tourbières et les prairies d’Almenara constituent une zone humide cataloguée de grande valeur et biodiversité. Ce sont des refuges pour les oiseaux aquatiques résidents et nicheurs qui passent leur période de reproduction ici au printemps et en été. Sa proximité avec le littoral est également un point clé pour les oiseaux migrateurs, qui s’y reposent avant ou après la traversée de la Méditerranée lors de leurs longs voyages entre l’Afrique et l’Europe. De plus, à Almenara, nous avons de très larges plages de sable avec des systèmes dunaires et une micro-réserve de flore, qui sont préservées en bon état, et où vous pouvez voir une multitude d’oiseaux marins de familles très diverses, adaptées à la vie dans différents écosystèmes qui sont, pour malheureusement, de plus en plus rares.